Il est plus facile de juger de la valeur d'une reine en regardant l'état de son couvain plutôt que de l'observation de son état physique. Cependant si des questions se posent concernant le couvain alors il est bien de rechercher cette reine et d'apprécier son apparence physique afin d'ajuster un diagnostique sans oublier de tenir compte des conditions climatiques présentes et passées ainsi que de l'historique de la colonie.

QUELLE EST CETTE REINE ?

Une reine peut être une :

• Reine vierge née ne pouvant encore voler. (blanchâtre ; lente à se mouvoir)
• Reine vierge de moins de 20 jours (véloce ; guère plus grosse qu'une abeille ; seul l'abdomen est légèrement plus long)
• Reine vierge de plus de 20 jours (fécondation aléatoire)
• Reine en attente de ponte après fécondation (s)
• Reine mal fécondée (mauvaise ponte puis bourdonneuse)
• Reine fécondée ayant voyagé (interruption de ponte)
• Reine âgée (glabre ; ailes abîmées ; lente) (petite ponte espacée et avec ponte de mâles)
• Reine introduite et étrangère à la souche (pouvant être remplacée après première acceptation et ponte).
• Reine « pelotonnée » (groupe d'abeilles (taille d'une noix) enserrant la reine pour l'étouffer).
• Jeune reine pondeuse (non fécondée +de 30 jours après naissance) – arrhénotoque (ne pond que des mâles)
• Reine malformée ; inapte au vol...(arrhénotoque)
• Reine parasitée (varroas, poux, acariose...) (peu de couvain clairsemé)
• Reine handicapée ( pattes, ailes, abdomen) ( maladresse de l'apiculteur ; apicultrice !)
• Reine clippée (une ou deux ailes coupées pour réduire l'envol de l'essaim)
• Reine marquée (avec tache de couleur ou pastille aluminium) (facilité de recherche ; suivi de l'âge)

De ceci il en ressort que la jeunesse de la reine n'est pas la garantie d'une belle ponte et que d'autres causes entrent en jeu. En général c'est dans la deuxième année de vie qu'une reine sera au meilleur de ses performances.